Bis ins Mittelalter geht die Geschichte der heutigen Börsen zurück. Denn bereits zu dieser Zeit trafen sich Kaufleute, Händler sowie Geldwechsler regelmäßig um den Tauschwert ihrer Waren festzulegen und dies geschah zu der damaligen Zeit auf öffentlichen Plätzen. Bereits im Mittelalter richtete sich der Wert einer Ware nach Angebot und Nachfrage. Recht bald wurde den Kaufleuten, Händlern und den Geldwechslern bewusst, dass es für diese Treffen feste Regeln geben musste und sie fanden auch, dass ein fester Standort bzw. ein Gebäude mit geregelten Öffnungszeiten von Vorteil ist. In Brügge wurde aus diesem Grund 1409 die erste Börse der Welt gegründet. Der Begriff „Börse“ stammt aus dieser Zeit und kann wahrscheinlich aus dem Namen der Kaufmannsfamilie „Van der Beurse“ und von dem so genannten „Bursa“ abgeleitet werden. „Bursa“ waren Lederbeutel in denen zu dieser Zeit Geld, Wechsel und auch Wertpapiere aufbewahrt wurden. Schon kurze Zeit nach der Gründung der Börse in Brüggen wurden auch in anderen Städten Börsen gegründet, in denen Kaufleute sowie Händler sich aus aller Welt trafen. 1540 entstand in Nürnberg die erste Börse Deutschlands, in dieser Börse wurden überwiegend Wechsel und anderen Zahlungsinstrumente gehandelt. Kurz nach der Gründung der Börse in Nürnberg wurde in Deutschland die zweite Börse in Augsburg gegründet. 1613 wurde an der Amsterdamer Börse die erste Aktie gehandelt.

In der heutigen Zeit gibt es in Deutschland insgesamt sieben Börsenplätze und die wichtigste Deutsche Börse ist die Frankfurter Börse, die weiteren Börsen sind in Stuttgart, Düsseldorf, München, Hamburg, Hannover und in Berlin. Wie schon zur damaligen Zeit werden auch heute an den Börsen neben den verschiedensten Wertapieren, Edelmetalle, Rohstoffe, Devisen, Energie und die verschiedensten Arten von Waren gehandelt. Die Preise richten sich auch heute nach Angebot und Nachfrage. Der Handel fand früher in den Börsen direkt statt und dies wurde auf dem Parkett genannt. Durch Zurufe zwischen den Händlern wurden die Preise festgelegt bzw. gehandelt. In der heutigen Zeit kann an der Börse auch über den elektronischen Weg (Internet usw.) gehandelt werden.